Fidèle au sol
Le style de vie de Cam Reimer tourne littéralement autour de la saleté. L'homme de trente-deux ans a probablement pensé à la saleté plus que la plupart des pédologues (scientifique du sol, pour ceux d'entre nous qui n'utilisent pas de mots à dix dollars). En tant que récolteur de rangs à temps partiel et coureur de piste professionnel à temps plein, la vocation de Cam l'oblige à travailler et à jouer dans le sol noir que le Midwest appelle sa maison. Nous l'avons rattrapé (ou essayé, compte tenu de sa profession) entre les tâches ménagères de sa ferme familiale et la préparation de la prochaine saison de course.
Kelley, Iowa est une petite ville. C'est dans le centre mort de l'État et entouré de champs de maïs si plats que vous pouvez regarder votre chien s'enfuir pendant une semaine. C'est presque parfait pour les courses sur piste. Assistez à une course du samedi soir au Boone Speedway et vous comprendrez pourquoi : la communauté massivement agricole partage une obsession pour les courses locales.
Le lien entre les agriculteurs et les courses de mods de saleté dans l'Iowa est indéniable, comme l'a décrit Cam: «Je pense que la flexibilité dont disposent les agriculteurs et la quantité de pistes de course ici l'expliquent. Les agriculteurs sont des gens de terrain et ces voitures de course en ont besoin. Une fois que les récoltes sont en terre, le nombre de voitures augmente et nous avons de plus en plus de coureurs. Vous pouvez le voir dans les tribunes et les stands avec les fans. Une fois que les cultures sont dans la terre, tout devient plus gros. Mais plus gros ne signifie pas un dollar élevé, ou particulièrement lucratif. À une époque où les pilotes de NASCAR et de F1 décrochent des salaires à huit chiffres, ces coureurs de base pourraient se disputer peut-être quelques centaines de dollars et un trophée en plastique lorsque le drapeau à damier flotte. Ils ne voudraient pas qu'il en soit autrement.
«Ce n'était pas climatisé, froid comme l'enfer en hiver et chaud comme l'enfer en été. Nous avons couru comme ça pendant longtemps. Chaque dollar que j'avais est allé à la course de ces camions."
Comme la plupart des enfants de la ferme, Cam a grandi en faisant du vélo tout-terrain. Il a payé son premier vélo de course avec sa propre sueur et ses larmes et il n'a jamais fait demi-tour (nous sommes en fait assez convaincus qu'il ne peut tourner qu'à gauche). De là, il est passé aux courses de camions tout-terrain et, enfin, aux courses modifiées sur terre. Pour les non-initiés, la course "dirt mod" est une bousculade métallique, courbée et à moitié latérale sur une piste courte, envoyant des étincelles et des pièces dans la stratosphère. Les voitures sont légères, nues et jettent plus de saleté qu'un Jack Russell enterrant un os dans l'arrière-cour. Enfer, vous ne pouvez voir que les premiers tours à moins que vous n'apportiez vos propres lunettes. Le style de course rude et dégringolant fait des ravages sur les voitures, et les coureurs consacrent beaucoup d'heures hors horloge à maintenir leurs voitures en état de fonctionnement.
Au cours de leurs premiers jours de course, Cam et son père ont fait toute leur préparation de course dans un hangar de ferme après la fin de la journée de travail : «Ce n'était pas climatisé, il faisait très froid en hiver et il faisait très chaud en été. . Nous avons couru comme ça pendant longtemps. Chaque dollar que j'avais est allé à la course de ces camions. Nous avons commencé à déplacer ce que nous pouvions dans un poulailler réaménagé, car c'était le seul espace climatisé de la ferme. C'était à l'étroit mais ça a marché. » Cam aide à la ferme et son père, Kent, aide aux courses lorsque la saison de croissance le permet. Cela a fonctionné pour les deux jusqu'à présent.
"Finalement, j'ai trouvé une place dans les courses sur piste, en particulier ici dans le Midwest et j'ai réalisé 'Mec, je pense en fait qu'il y a une opportunité ici de continuer à gagner sa vie avec des voitures de course et de s'amuser à le faire.'" Par chance, de nos jours, le circuit de course de Cam s'étend loin du cœur. Dans quelques semaines, il chargera sa voiture de course dans une remorque et autant de pneus de rechange, de roues, d'engrenages et d'huile qu'il pourra en mettre et prendra la route pour les pistes sablonneuses de l'Arizona pour un séjour de six semaines de course, réparer, rincer et répéter avec sa famille en remorque. La haute intensité peut être difficile pour les voitures, et opérer aussi loin de chez lui signifie qu'il doit apporter autant de son magasin que possible avec lui, mais il n'y a pas beaucoup de place.
"C'est ce qui est génial avec la boîte à outils, nous n'avons pas besoin d'y être tous les soirs, mais nous pouvons la transporter en toute sécurité et à l'écart, enfermée dans les hôtels, et y accéder dès que nous en avons besoin. ”
«Avec les courses tout-terrain, nous avions l'habitude d'amener tout le magasin. Nous pourrions construire un camion entier à partir des pièces de rechange, mais avec cela, nous ne le faisons pas. Nous devons juste analyser les chances, 'quelles sont les chances que j'aie besoin de cela, quel est le risque que je puisse?' Heureusement, maintenant, les voitures sont assez standard, donc les coureurs s'entraident, mais vous emportez toujours tout ce que vous devriez raisonnablement avoir avec vous », a-t-il expliqué. Voyager et courir pendant des jours consécutifs signifie que les réparations sont effectuées là où elles peuvent être, lorsque du béton plat et de l'espace sont disponibles : « Nous faisons une tonne de préparation en nous présentant tôt aux courses les nuits consécutives. Vous dormez, vous vous réveillez, vous arrivez sur la piste et commencez à vous préparer tôt, mais il n'y a généralement pas de béton, donc je vais me préparer dans un centre commercial afin que nous ayons du béton sur lequel rouler. Vous espérez que la voiture n'est pas trop boueuse parce que vous vous sentez mal quand le propriétaire sort et dit 'qu'est-ce que c'est que ça ?!' , et plus de facteurs d'impact que votre quincaillerie locale, l'organisation et l'accessibilité s'avèrent primordiales. « Pour ces trajets, la remorque peut se serrer rapidement, mais nous nous débrouillons. C'est là que cette boîte à outils aide une tonne, lorsque nous envisageons des emplacements de stockage. Certaines choses sortent de la remorque tous les jours sur la piste, mais d'autres pourraient ne jamais sortir du placard après 70 courses. C'est ce qui est génial avec la boîte à outils, nous n'avons pas besoin d'y être tous les soirs, mais nous pouvons la transporter en toute sécurité et à l'écart, enfermée dans les hôtels, et y accéder dès que nous en avons besoin.
Une fois que le temps change et que la saison de plantation approche, il retournera dans l'Iowa. Aussi agréable que soit le climat du désert en hiver, ses courses préférées sont celles près de chez lui : « C'est ce qui est drôle avec les coureurs. Ils vous diront toujours que leur événement préféré est celui qu'ils ont déjà remporté, jamais celui où ils ont terminé 30e. C'est la même chose avec leur morceau préféré. Ils vous diront que la piste sur laquelle ils ont gagné est la meilleure piste du monde, et que ce sera peut-être une piste complètement merdique, mais s'ils gagnent, cette piste est géniale. Je suis incroyablement chanceux que Boone soit vraiment au top et c'est un endroit difficile à gagner. C'est parfois frustrant mais c'est un grand défi . Un autre est L'événement Captain of The Creek au 141 Speedway dans le Wisconsin. Il reçoit environ une centaine de personnes dans notre classe et cette piste a un bar et un grill juste sur le tronçon avant qui est ouvert tous les jours de la semaine. Où d'autre obtenez-vous un bar tiki au tour 1 ? ! Ça s'appelle The Left Turn Lounge et c'est une vraie ambiance de fête où tout le monde passe un bon moment. Si vous gagnez l'événement, vous sautez dans l'étang au milieu de la piste. Nous l'avons gagné cette année et c'était génial. Mais l'année précédente, nous ne nous sommes pas qualifiés et j'ai quand même passé un bon moment."
“ J'essaie de penser aux endroits où je n'ai pas couru aussi bien et où je me suis encore amusé, et c'est celui-là. Mais il y a tellement d'endroits et chacun a sa particularité, c'est peut-être le professionnalisme et l'efficacité d'une piste, parfois c'est la folie. Vous pourriez arriver là-bas et dire: "Vous savez, j'aime bien qu'ils s'envolent littéralement à chaque seconde" et vous devez rire. Avec près de 70 courses par saison, Cam devra faire face à toute une gamme de courses professionnelles et au chaos de la course et des armes à feu. Il aura beaucoup d'espace de stockage pour ramener à la maison tous les chèques et trophées Happy Gilmore accumulés dans la voiture 21 en cours de route.
