Par Travis Warren. Pour en savoir plus sur le travail de Travis, visitez son site Internet et assurez-vous d'écouter son podcast 5 étoiles, Podcast d'Upchukar.
Je suis récemment tombé sur un article écrit par Chuck Adams intitulé Huit façons de mourir au pays des élans. C'était sa version intelligente de la série télévisée 1000 façons de mourir, qui détaille les étranges façons dont les gens poinçonnent leur carte de pointage finale.
Je passe environ deux semaines chaque année à chasser le wapiti dans l'arrière-pays du Nevada et je peux voir toutes les façons possibles, bien que malheureuses, de mourir là-bas. Puis je me suis mis à penser, "hmmm... je passe beaucoup plus de temps à chasser le chukar", et je mentirais si je disais que l'idée de mourir là-bas ne m'a jamais traversé l'esprit. Mon imagination a commencé à tourbillonner et à grincer alors que je pensais à toutes les façons folles dont je pouvais mourir là-bas.
Cela peut sembler morbide, mais j'ai eu une conversation avec ma femme l'autre jour concernant ma mort. J'ai détaillé de manière romantique comment après avoir chassé le chukar toute la journée, je suis revenu au camion (un très vieil homme à ce stade) avec mon vieux chien oiseau et alors que j'étais assis sur le siège avant de mon camion, mon chien et moi donnions un coup de pied dans le seau ensemble . Maintenant, je pensais que c'était une fin appropriée, cependant, ma femme a simplement déclaré: "Tu vas juste me quitter pour te trouver?" Ma réponse a été simple : "Vous pouvez simplement me laisser là-bas."
MORT DE CONGÉLATION
Le temps du Nevada est connu pour changer rapidement, surtout lorsque vous ne le souhaitez pas. Mon ami Scott et moi nous sommes aventurés profondément dans le désert du Nevada en décembre, il y a quelques années. Nous savions que les prévisions prévoyaient de la neige / de la pluie. Je croyais naïvement que nous serions OK. Tout a commencé facilement. Scott avait un nouveau chiot qu'il avait amené et avant que nous le sachions, ce chien a surmonté une crête et a disparu. Il n'avait pas de collier GPS et j'étais toujours un chasseur sans chien, donc je n'étais d'aucune aide. L'inquiétude s'est installée et nous sommes tous les deux partis à l'aveuglette à la recherche de son chiot. Bientôt, nous avons parcouru beaucoup de terrain, mais aucun de nous n'avait remarqué la direction du camion. Nous étions là, complètement retournés. Cependant, de l'autre côté du canyon, nous avons vu son chien revenir vers nous. Heureusement! C'est à ce moment-là que le temps chie essentiellement sur nous. La neige mouillée tombait si vite que nous ne pouvions pas voir devant nous. Mon jean en denim et ma coquille souple pas si DWR étaient trempés et j'avais froid. Pour aggraver les choses, nous n'avions aucune idée de la direction dans laquelle se trouvait le camion et nous avons stupidement commencé à marcher dans la direction que nous « pensions ». Je n'avais jamais ressenti de véritable panique auparavant, mais je l'étais maintenant. Je n'arrêtais pas de me dire que ce n'était pas comme ça que je voulais mourir. Alors que la neige commençait à diminuer d'intensité, nous nous sommes arrêtés et avons vraiment essayé d'évaluer comment nous sortir de ce pétrin. Nous avons réalisé que nous avions marché dans la mauvaise direction.
Du fait que j'écris ceci, vous savez que j'ai survécu. Cette seule expérience a eu un impact indélébile sur moi. J'ai appris la préparation à la dure. je maintenant toujours transporter ma veste de pluie First Lite, FL Brooks Down bouffant, du matériel d'allumage du feu, un filtre à eau, un biwy d'urgence SOL dans mon système DECKED et connaître mon orientation. Je pourrais me perdre, mais je suis sûr que je ne vais pas mourir de froid. Avec un peu de chance.
PRIS DANS UN INCENDIE
Le Nevada a des incendies de forêt. C'est triste, mais c'est un fait. Ces incendies de forêt peuvent apparaître à tout moment, dans les bonnes circonstances. Je ne peux pas penser à une pire façon de faire, brûler vif. Rien à ce sujet ne dit indolore ou rapide.
Ce n'est techniquement pas le pays des chukars, mais je chassais toujours les oiseaux. L'année dernière, Matt et moi avions fait une randonnée dans les Ruby Mountains pour chasser l'Himalayan Snowcock. Alors que nous montions, la fumée d'un feu de forêt pendait dans le canyon. À notre insu, un feu d'herbe s'était déclaré près de l'embouchure du canyon Lamoille, apparemment à la suite d'une poursuite policière. Les suspects étaient recherchés dans une sorte d'enlèvement et leur véhicule avait pris feu. Je sais… fou, non ? Nous avons remarqué la fumée, mais avec une réception cellulaire inégale, nous n'étions pas au courant des détails. Alaskan Terry l'était. Il était arrivé plus tard dans la soirée et avait décidé de rester dans son camion pour surveiller l'incendie au cas où il aurait besoin de gravir rapidement la montagne pour nous secourir. Heureusement, l'incendie a été maîtrisé par les autorités.
Malheureusement, le canyon Lamoille a fini par brûler plus tard cette saison et plusieurs randonneurs et campeurs ont dû être escortés en lieu sûr.
Surveillez les bulletins météorologiques et si vous vous trouvez dans une situation où un feu de forêt se déclare près de chez vous, connaissez vos voies d'évacuation. Les feux de forêt peuvent se déplacer rapidement. Et rappelez-vous toujours d'emporter de l'eau supplémentaire et une pelle comme c'est déjà arrivé : les tuyaux d'échappement chauds sont connus pour déclencher un incendie. Si cela vous arrive, vous aurez les outils pour y remédier rapidement.
COUGARS
Je suis heureux de dire que je n'ai jamais rencontré de lion de montagne pendant la chasse au chukar. Je connais des gens qui en ont. Le plus proche que j'ai été était à quelques kilomètres de ma place lorsque je l'ai attrapé dans les phares de mon camion. Ce fut un bref instant, mais suffisant pour que je sache ce que je voyais.
Cela étant dit, chaque fois que je me déplace sous un gros rocher ou près d'une grotte dans les rochers, je suis en alerte maximale. J'ai pensé qu'il valait mieux être conscient de ma mort imminente suite à une attaque de cougar !
Il y a eu récemment une grande histoire dans les nouvelles au sujet d'un coureur qui a été attaqué par un puma. Ce type a fait ce que beaucoup d'entre nous pensent que nous ferions dans les mêmes circonstances… il a étouffé ce chat à mort. Ce chat a choisi le mauvais type le mauvais jour.
La réalité est que les lions des montagnes essaient simplement de survivre et que les "choses" qui se déplacent rapidement sont des proies potentielles. Lorsque vous êtes au milieu de nulle part, c'est généralement là que ces chats aiment être. Si vous chassez avec votre chien, cela peut aussi être une source de nourriture potentielle pour un couguar.
En bout de ligne…. faites attention à votre environnement et vérifiez derrière vous de temps en temps.
TIRER VOUS-MÊME
Je serai le premier à admettre que je tombe sur le cul presque à chaque fois que je chasse. Pas la chute gracieuse d'un cascadeur professionnel, mais un vilain tas de viande qui se tord la cheville. J'essaie d'être gracieux, mais je ne pense pas que ce soit un mot approprié pour me décrire… jamais.
Je porte un over/under qui me donne une petite assurance que tant que la culasse est ouverte, je suis beaucoup moins susceptible d'avoir une décharge si je laisse tomber l'arme en tombant. Cependant, comme beaucoup d'entre vous le savent, les chutes se produisent à des moments inopportuns, comme lorsque vous vous rapprochez de votre chien.
Cette année, j'ai eu un de ces moments. Je marchais le long d'une pente raide, sale de rimrock, et j'ai perdu pied. La culasse était fermée et j'ai claqué le pistolet en tombant, durement, sur les rochers. Tout ce que je pouvais penser était "MERDE". Heureusement, la sécurité est restée enclenchée et le pistolet ne s'est pas déchargé.
C'est ma plus grande peur quand je chasse. Probablement parce que si cela arrivait, je serais étiqueté comme « That Guy ». Vous me trouverez toujours avec un garrot, de la poudre coagulante et de la gaze dans ma trousse de secours MyMedic.
BAISÉ PAR UN SERPENT
Je n'ai pas peur des serpents mais chaque fois que j'en vois un, ma première pensée est "Merde!" alors que je saute violemment dans la direction opposée. Je les ai rencontrés, rarement, mais je suis toujours en état d'alerte.
Il y a quelques années, je chassais avec mon pote. Nous étions sur le chemin du retour vers le camion et je suis descendu d'un rocher. Le bourdonnement distinct d'une queue de serpent à sonnette a éclaté à côté de mon pied ! Je ne pense pas que mes pieds aient touché le sol pendant encore dix pieds alors que mon cadre de deux cents livres a exécuté un saut en hauteur de niveau olympique.
Maintenant hors de la zone de danger, ma curiosité a pris le dessus et j'ai voulu voir le serpent. Je suis retourné vers le rocher et j'ai découvert qu'il avait une légère entaille à la base. C'était là que se trouvait le serpent, caché en dessous. Maintenant, c'est là que mon cerveau a finalement montré un peu de bon sens. Le serpent était caché si loin sous le rocher que je devais compromettre la sécurité pour le voir. J'ai décidé "Vissez ça" et laissez-le être.
En raison de la nature peu fréquente de voir un serpent, chaque fois que j'en rencontre un, je le laisse tranquille. J'ai entendu des points de vue divergents sur l'opportunité de tuer le serpent pour éviter qu'une autre personne ou un chien ne se blesse. Mon sentiment est que je me suis aventuré dans leur maison. Ils ne me recherchent pas activement. Les rencontres sont malheureuses et mais j'ai l'impression que mon approche du « laissez-les tranquilles et ils me laisseront tranquille » a entraîné mes rares rencontres avec eux compte tenu du temps que je passe chez eux.
Chaque année, j'emmène mon chien à un entraînement d'aversion aux serpents à sonnette. Renseignez-vous également sur la façon de traiter les morsures de serpent à sonnette si vous prévoyez de passer du temps dans les collines.
En réalité, tous ces scénarios peuvent être prévenus et/ou évités avec une préparation et une planification appropriées. Mon système DECKED m'aide à rester organisé et préparé. Je suis en mesure de ranger tout le matériel nécessaire en cas d'urgence à l'intérieur des tiroirs. J'y laisse presque tout tout au long de l'année et j'ai souvent vécu l'expérience où quelque chose de stocké à l'intérieur s'est avéré utile.
Lorsque vous vous aventurez dans les collines de Chukar, n'oubliez pas de toujours rester calme en cas d'urgence. Perdre la tête ne fera qu'empirer votre situation. Alors amusez-vous et profitez de votre capacité à chasser les chukar dans le magnifique pays qu'ils habitent.
